West Highland White Terrier

Der West Highland White Terrier, oft liebevoll "Westie" genannt, ist eine kleine, aber äußerst charakterstarke Hunderasse aus Schottland. Mit seinem unverwechselbaren weißen Fell, den aufmerksamen dunklen Augen und seinem fröhlichen Wesen hat er sich weltweit einen festen Platz in den Herzen vieler Hundeliebhaber erobert. Ursprünglich als robuster Jäger für kleine Raubtiere gezüchtet, zeigt er auch heute noch seinen typischen Terriersinn: Er ist mutig, intelligent und voller Energie. Wenn du überlegst, einen Westie in deine Familie aufzunehmen, solltest du dich auf einen loyalen, verspielten und manchmal auch eigensinnigen Begleiter freuen, der dein Leben mit Sicherheit bereichern wird.

Herkunft & Geschichte

Die Wurzeln des West Highland White Terriers liegen in den schottischen Highlands, wo er zusammen mit anderen Terrier-Rassen, wie dem Cairn Terrier und dem Scottish Terrier, als Arbeitshund gezüchtet wurde. Seine Aufgabe war es, Füchse, Dachse und andere kleine Raubtiere aus ihren Bauen zu treiben. Diese "Erdhunde" mussten furchtlos und widerstandsfähig sein. Ursprünglich gab es sie in verschiedenen Farben.

Die Farbe Weiß

Die gezielte Zucht auf die weiße Fellfarbe wird oft Colonel Edward Donald Malcolm von Poltalloch zugeschrieben. Der Legende nach soll er bei einem Jagdunfall einen seiner farbigen Terrier mit einem Fuchs verwechselt und versehentlich erschossen haben. Von da an beschloss er, nur noch weiße Terrier zu züchten, um solche tragischen Verwechslungen zu vermeiden. So entstand der unverkennbare weiße Westie, der Anfang des 20. Jahrhunderts als eigenständige Rasse anerkannt wurde und schnell an Popularität gewann.

Aussehen

Der West Highland White Terrier ist eine kleine, robuste und kompakte Erscheinung, die auf den ersten Blick durch ihr markantes schneeweißes Fell besticht. Er ist kräftig gebaut und strahlt eine bemerkenswerte Selbstsicherheit aus.

Fell und Statur

Fell: Typisch ist das doppelte Haarkleid – ein kurzes, weiches Unterfell und ein harsches, gerades Deckhaar. Es ist wasserabweisend und schützt ihn vor den rauen Wetterbedingungen Schottlands.
Größe: Rüden erreichen eine Schulterhöhe von etwa 28 cm, Hündinnen sind etwas kleiner.
Gewicht: Das Gewicht liegt in der Regel zwischen 7 und 10 kg, abhängig von Geschlecht und Konstitution.
Kopf: Er besitzt einen proportional großen Kopf mit einem deutlichen Stop. Die Augen sind dunkel, mandelförmig und blicken aufmerksam und intelligent.
Ohren: Klein, spitz und aufrecht stehend, geben sie dem Westie seinen charakteristischen Ausdruck.
Rute: Sie ist relativ kurz, kräftig und wird fröhlich, oft karottenförmig, aufrecht getragen.

Insgesamt wirkt der Westie sehr ausgewogen und strahlt trotz seiner geringen Größe eine große Präsenz aus.

Wesen, Temperament & Familienhund-Qualitäten

Der West Highland White Terrier ist ein Hund voller Lebensfreude und Selbstbewusstsein. Sein Temperament ist typisch Terrier: Er ist furchtlos, lebhaft und sehr intelligent. Du wirst schnell merken, dass dein Westie eine eigene Meinung hat und diese auch gerne kundtut.

Der Westie in der Familie

Loyal & Zärtlich: Trotz seines starken Charakters ist er seiner Familie gegenüber äußerst loyal und kann sehr anhänglich sein. Er liebt es, im Mittelpunkt zu stehen und genießt Streicheleinheiten.
Kinderfreundlich: Mit Kindern kommt er in der Regel gut zurecht, besonders bei früher Gewöhnung. Ein respektvoller Umgang ist wichtig.
Wachsam: Sein Wachinstinkt ist ausgeprägt. Er wird dich mit Bellen auf Besucher oder ungewöhnliche Geräusche aufmerksam machen.
Eigensinnig: Eine gewisse Sturheit gehört zu seinem Charme. Er ist kein Hund, der blind gehorcht, sondern hinterfragt gerne Befehle, was die Erziehung spannend macht.
Verspielt: Westies bleiben oft bis ins hohe Alter verspielt und lieben es, mit dir zu toben.

Sein großes Herz und sein unerschütterlicher Optimismus machen ihn zu einem wunderbaren Begleiter für aktive Familien.

Erziehung

Die Erziehung eines West Highland White Terriers erfordert Konsequenz, Geduld und positive Verstärkung. Obwohl Westies intelligent sind, besitzen sie einen starken eigenen Willen, der typisch für Terrier ist. Du solltest daher von Anfang an klare Regeln setzen und diese konsequent durchsetzen.

Wichtige Aspekte der Erziehung

Frühzeitige Sozialisation: Mache deinen Westie bereits im Welpenalter mit verschiedenen Menschen, Tieren und Umgebungen vertraut. Eine gute Welpenschule fördert das Sozialverhalten.
Positive Verstärkung: Arbeite mit Belohnungen wie Leckerlis, Lob und Spiel. Westies reagieren sehr gut auf positive Motivation.
Leinenführigkeit & Rückruf: Aufgrund ihres Jagdtriebs sind gute Leinenführigkeit und ein sicherer Rückruf unerlässlich.
Geistige Auslastung: Neben körperlicher Bewegung benötigen Westies auch geistige Herausforderungen. Intelligenzspiele oder Tricks halten sie beschäftigt.

Sei dir bewusst, dass ein Westie kein Anfängerhund ist, der alles sofort lernt. Mit der richtigen Herangehensweise wird er jedoch zu einem gut erzogenen Familienmitglied.

Haltung

Der West Highland White Terrier ist ein anpassungsfähiger Hund, der sich sowohl in einer Wohnung als auch in einem Haus mit Garten wohlfühlen kann. Wichtiger als die Größe des Wohnraums ist die tägliche körperliche und geistige Auslastung, die du ihm bietest.

Bedürfnisse im Alltag

Bewegung: Trotz seiner Größe ist der Westie kein reiner Schoßhund. Er benötigt regelmäßige Spaziergänge und ausreichend Spielzeit. Zwei bis drei längere Spaziergänge am Tag sind ideal.
Jagdtrieb & Sicherheit: Bedenke seinen ausgeprägten Jagdtrieb. Im Freien solltest du ihn nur an der Leine oder in sicher eingezäunten Bereichen freilaufen lassen. Ein gut gesicherter Garten ist ein Muss, da Westies wahre Buddler sind.
Soziale Interaktion: Dein Westie liebt es, in deine Familienaktivitäten integriert zu werden. Er ist kein Hund für Zwingerhaltung und sollte nicht über längere Zeiträume alleine gelassen werden.

Trainiere das Alleinbleiben schrittweise. Ein Westie ist ein Begleiter, der deine Nähe und Aufmerksamkeit sucht und im Gegenzug viel Freude in dein Zuhause bringt.

Pflege

Die Pflege des West Highland White Terriers ist nicht zu unterschätzen, um sein charakteristisches Fell und seine Gesundheit zu erhalten. Sein doppeltes Haarkleid schützt ihn zwar gut, benötigt aber regelmäßige Aufmerksamkeit.

Fellpflege

Bürsten: Bürste deinen Westie mehrmals pro Woche, um loses Haar und Schmutz zu entfernen.
Hand-Stripping: Das Fell sollte alle paar Monate von Hand getrimmt (gestrippt) werden. Scheren ist nicht empfehlenswert, da es die Fellstruktur schädigen und zu Hautproblemen führen kann.
Baden: Baden ist selten notwendig. Verwende bei Bedarf ein mildes Hundeshampoo.

Weitere Pflegemaßnahmen

Ohren: Kontrolliere die Ohren regelmäßig auf Sauberkeit und Entzündungen.
Zähne: Tägliches Zähneputzen oder spezielle Kauartikel helfen, Zahnstein vorzubeugen.
Krallen: Kürze die Krallen bei Bedarf.

Regelmäßige Pflege ist entscheidend für das Wohlbefinden deines Westies.

Gesundheit & Lebenserwartung

West Highland White Terrier sind im Allgemeinen robuste Hunde mit einer Lebenserwartung von 12 bis 16 Jahren. Wie bei vielen Rassehunden gibt es jedoch einige rassetypische Krankheiten, auf die du achten solltest.

Typische Gesundheitsprobleme

Hautallergien (Atopie): Westies neigen oft zu Hautallergien, die sich in Juckreiz und Entzündungen äußern. Tierärztliche Behandlung ist wichtig.
Patellaluxation: Die Kniescheibe springt aus ihrer Position, was Schmerzen und Lahmheit verursacht und manchmal operiert werden muss.
Legg-Calvé-Perthes-Krankheit: Eine Erkrankung des Oberschenkelkopfes bei jungen Hunden, die zu Lahmheit führt.
Craniomandibuläre Osteopathie ("Lion Jaw"): Eine seltene, schmerzhafte Knochenerkrankung des Kiefers, vor allem bei jungen Westies.

Ein verantwortungsbewusster Züchter wird Elterntiere auf diese Krankheiten testen. Regelmäßige Tierarztbesuche und eine ausgewogene Ernährung tragen ebenfalls zur Gesundheit deines Westies bei.

Worauf du vor dem Kauf achten solltest

Die Entscheidung für einen Westie ist eine langfristige Verpflichtung. Um sicherzustellen, dass dein neuer Familienzugang gesund und gut sozialisiert ist, solltest du bei der Auswahl des Züchters äußerste Sorgfalt walten lassen.

Den richtigen Züchter finden

Seriosität: Wähle einen seriösen Züchter, der einem anerkannten Rassezuchtverein (z.B. VDH) angeschlossen ist. Diese Züchter halten sich an strenge Richtlinien.
Gesundheitschecks: Frage nach den Gesundheitszeugnissen der Elterntiere, besonders bezüglich rassetypischer Krankheiten.
Aufzuchtbedingungen & Sozialisation: Besuche die Welpen. Sie sollten in einer sauberen, liebevollen Umgebung aufwachsen, neugierig und gut sozialisiert sein.
Die Mutter sehen: Lerne die Mutter der Welpen kennen, um ihr Wesen und ihren Gesundheitszustand zu beurteilen.
Fragen stellen: Ein guter Züchter wird dir Fragen stellen und deine geduldig beantworten. Er steht dir auch nach dem Kauf zur Seite.

Vermeide den Kauf von Welpen aus dubiosen Quellen, um Tierleid und hohe Tierarztkosten zu vermeiden.

Fragen und Antworten

Sind Westies gute Familienhunde?: Ja, absolut! Westies sind sehr loyal, anhänglich und verspielt. Mit der richtigen Sozialisation und Erziehung sind sie wunderbare Begleiter für Familien mit Kindern. Sie lieben es, am Familienleben teilzuhaben.
Wie viel Bewegung braucht ein Westie?: Trotz ihrer Größe benötigen Westies moderate, aber regelmäßige Bewegung. Täglich zwei bis drei Spaziergänge und ausgiebige Spielzeiten im Garten oder in der Wohnung sind ideal, um sie körperlich und geistig auszulasten.
Ist die Pflege eines Westies aufwendig?: Ja, die Fellpflege ist vergleichsweise aufwendig. Um das typische harsche Fell zu erhalten, ist regelmäßiges Bürsten und alle paar Monate ein professionelles Hand-Stripping notwendig. Scheren ist zu vermeiden.
Bellen Westies viel?: Westies haben einen ausgeprägten Wachinstinkt und neigen dazu, zu bellen, um aufmerksam zu machen. Mit konsequentem Training kannst du das Bellen jedoch in den Griff bekommen und auf ein akzeptables Maß reduzieren.
Sind Westies leicht zu erziehen?: Westies sind intelligent, aber auch bekannt für ihren Terrier-Eigensinn. Das macht die Erziehung zu einer Herausforderung, die Konsequenz und Geduld erfordert. Mit positiver Verstärkung sind sie jedoch durchaus lernwillig.
Können Westies in einer Wohnung leben?: Ja, Westies können gut in einer Wohnung leben, vorausgesetzt, sie erhalten ausreichend Bewegung, geistige Auslastung und sind voll in das Familienleben integriert. Ein Garten ist kein Muss, aber ein schöner Bonus.